Infodemia en tiempos de pandemia

Tradicionalmente los medios de comunicación tuvieron el rol de informar a la opinión pública sobre los diversos temas de la actualidad. Sin embargo, la masificación de Internet en las últimas décadas ha transformado al usuario en un sujeto con capacidad tanto para seleccionar como para divulgar sus propios contenidos en la red. Es en este marco, y catalizado por la pandemia del Covid-19, que ha surgido una problemática denominada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como “Infodemia” y se ha transformado en un obstáculo sustancial que dificulta el hallazgo de fuentes fidedignas y consejos fiables cuando las personas los necesitan.

Pero, ¿qué entendemos por infodemia? Según la OMS la infodemia es el exceso de información circulante, mucha de ella falsa o de significado ambiguo, sobre la pandemia de Covid-19. Y en este punto, las redes sociales se transforman en el principal canal de transmisión de las fake news ya que estamos acostumbrados a la inmediatez que nos brindan. Por ejemplo, Twitter nos ofrece información en tiempo real. Pero vale preguntarse: ¿Por qué creemos en ellas? Desde la neurociencia, como la doctora Beatriz Bagundo (2020), hablan de ciertos sesgos cognitivos que lo facilitan:

Ø  Sesgo de confirmación: Tendemos a aceptar aquellas cosas que coinciden con nuestras ideas preconcebidas. De la misma forma, ignoramos la información que no se encuadra con nuestros patrones mentales cognitivos.

Ø  Ilusión de conocimiento y control: Necesitamos tener la sensación de que nuestra vida está controlada. Lo anterior, se complementa con la ilusión de saber más de lo que realmente se sabe.

Ø  Refuerzo social: El hecho de compartir información y que nuestro círculo familiar y de amistades la apruebe, nos hace sentir valorados.

Ø  Efecto halo: Es el impulso a hacer extensiva la buena impresión que tenemos de una persona en un aspecto concreto a otros ámbitos de su vida. Por ejemplo, cuando un deportista o actor conocido difunde una noticia falsa sobre un campo de saber que le es ajeno pero por ser respetado en su campo le damos credibilidad a su afirmación.

Frente a la problemática de la infodemia se han propuesto soluciones o paliativos para combatirla a través de iniciativas estatales como el “Centro de información sobre el coronavirus (Covid-19)” que se encuentra en redes sociales como Facebook y la plataforma CONFIAR que recopila fake news en la red para contrastarlas con datos fiables. Empero, esta dinámica se ha conjugado con declaraciones de jefes de Estado, como Donald Trump, que sin ningún sustento científico ha propuesto explicaciones y soluciones a la Pandemia por demás polémicas. De esta forma, el fenómeno de las fake news expresa la carencia de una normativa que prescriba la gestión y utilización de Internet de forma permanente y en clave de igualdad.

En definitiva, las fake news siempre existieron, sin embargo, la pandemia vino a revalorizar el significado de la verdad y a demostrar la incidencia negativa que poseen las noticias falsas en nosotros.